選擇炭漿法提金活性炭，最重要的條件一是對金具有良好的吸附特性，二是炭粒必須具有很強的耐磨性能。吸附特性好的炭對金、銀有較好的選擇性和較大的吸附容量與回收率；耐磨性能強的炭能最大限度地降低磨削損失，減少載金炭末隨礦漿流失所造成金的損失。這是由于炭漿法使用的炭，在生產過程中一般都要先配制成炭懸浮液，并經噴射或液壓輸送、壓縮空氣或機械攪拌、篩分等作業。特別是每一批炭的質量都不可能是均一的。其中部分炭粒和所有炭粒的邊部與棱角（因不是球形粒）部分機械強度小，抗磨性弱，最易磨損。而它們又正是炭中最具活性的部分，其吸附性能好，吸附容量大。它的磨損不但會增大金、銀的損失，且會造成整批炭吸附性能下降，引起作業指標波動，而需在作業過程中增加炭的投入量。為此，工業生產中對每一批新炭都應在使用前先經篩選除去木屑、雜物，再于機械攪拌槽中和磨料（與礦石相同的不含金廢石）一起進行攪拌，磨碎那些機械強度弱的炭粒和邊角，使炭粒呈近似球形，并經篩分除去炭末。生產中應注意炭在炭漿法作業和循環使用過程中的磨損指標，盡可能選用耐磨性能好的牌號炭。一般用以下參數評價其性能：①吸附容量；②吸附速度；③炭的強度；④炭的密度；⑤炭的粒度；⑥炭的灰分；⑦炭的水分；⑧篩下粒級含量。

    吸附容量和吸附速度是表征炭的活性的指標，強度表征活性炭在炭漿工藝回路中抗磨損的能力，密度和灰分是與活性有關的參數，粒度和篩下粒級含量是與工藝有關的參數。各種參數之間，尤其是活性參數與抗磨力、密度、灰分之間關系密切。

    吸附容量指活性炭對金的最大荷載能力。不同的活性炭吸附容量不同，同一種活性炭的載金量大小又隨吸附溶液中金的含量而變化。為了比較不同種類活性炭的載金能力，必須制定出統一的標準。Calgon試驗法將吸附容量定義為炭與1μg/g的含金均衡溶液接觸達平衡狀態時炭上的載金量，用K值表示。南非則定義為炭與1μg/g的含金均衡溶液接觸24h后炭上的載金量。（注：含金均衡溶液指在吸附過程中，含金溶液的金品位變化不大，即吸附平衡濃度與原液濃度相當。）

    吸附速度指活性炭對溶液中的金吸附的快慢程度。炭對金的吸附速度與溶液含金量有密切關系，因此也須對其進行定義。

    強度表征活性炭的抗磨損能力。活性炭的強度大小取決于生產炭的原料性質和加工方法及配料，一般用椰殼、果核等原料生產的活性炭較耐磨。采用固定床（吸附柱）吸附時，炭的磨損較小，強度要求不高。但在炭漿法工藝中，由于炭粒之間、炭粒與機械部件之間以及炭粒與管道之間的相互碰撞和劇烈摩擦，炭的磨損損失比較大。所以，選擇活性炭時必須重視強度。密度、粒度、灰分、水分以及篩下粒級含量是活性炭本身的物理化學屬性，對炭的活性及其工藝應用狀況有很大影響。活性炭的密度有三種表示法：填充密度（堆積密度）、真密度和表觀密度。